מקור המילה אופר ומה במסגרת התפקיד?
הפקידו את הילדים שלכם אצל אופר מקצועית, מנוסה וחברותית
אופר היא מילה בצרפתית המתארת אישה צעירה שלרוב אינה נשואה, אלה רווקה המתארחת אצל משפחה בארץ או בחו"ל למשך תקופה מסוימת ובמהלך תקופה זאת היא אחראית על משק בית, הווה אומר טיפול בילדים ולעיתים גם עבודות בית קלות. המילה אופר מגזרת מהמשמעות של צירוף המילים- au pair שהתרגום לצרפתית הוא – "שווה ל", משפט זה נועד להדגיש את מעמדה של האופר ולתת לה מעמד של אישה המטפלת בילדים ולא משמשת כעוזרת בית או כמשרתת. אולם, ישנן נשים המעוניינות להשתלב גם בעבודות משק בית בנוסף לגידול הילדים, שזאת עבודה בתשלום נוסף.
בעידן המודרני ובעיקר בחו"ל נהוג להעסיק אופר, כיוון שאנשים עובדים שעות רבות סביב השעון וזקוקים למטפלת שתטפל בילדים ותקבל אותם כאשר הם חוזרים מבית הספר. גם בארצנו הקטנטנה ישנם אנשים המעוניינים להעסיק אופר שתשמור על הילדים ותלון בביתם, אולם אופר בארץ היא נחלתם שלא אנשים אמידים. העובדה שתפקיד אופר מוכר יותר בחו"ל ויש דרישה רבה לישראליות בקרב משפחות יהודיות, מאפשר לצעירות רבות לאחר צבא לעזוב את הארץ ולהתארח אצל משפחה בחו"ל, שלרוב הן משפחות יהודיות אמידות, מה שמאפשר לאותן צעירות לספוג תרבות חדשה, לטייל בימי החופש ולהרוויח שכר גבוה יחסית לעבודות מזדמנות בארץ.
מבחינה חוקית, העסקת אופר חייבת להיות מלווה בהסכם המפרט את ימי עבדה ואת תפקידה של האופר וגם את זכויותיה הסוציאליות המגיעות לה על פי חוק, כדוגמת – ביטוח, ימי מחלה, ימי חופשה וכו'. לרוב, אופר תתגורר בבית המשפחה בחדר נפרד, אולם ישנן משפחות המקצות יחידת מגורים נפרדת לאופר כדי לאפשר לה פרטיות ואינטימיות.
אופר כחלק בתהליך התפתחות הילדים
אופר היא למעשה דמות דומיננטית בקרב ילדים, הרי ישנן משפחות שכבר מגיל ילדות מעסיקות אופר בביתם, כך שהיא מעורבת בחיי ילדיהם וסוג של דמות סמכותית. לכן, על אופר להיות בעלת כישורים מסוימים כמו – אהבה עזה לילדים, תקשורת טובה עם ילדים, רעיונות יצירתיים להפעלתם, להציב להם גבולות ברורים מבחינת חינוך, עליה להיות נעימה ובעלת נימוסין, להיות אחראית ובעיקר למצוא חן בעיני הילדים וההורים.
אם כך, נראה כי תפקידה של אופר הוא מאתגר במיוחד, בעיקר לצעירות אשר טסות לעבוד כאופר במדינות שונות ברחבי העולם, כך שלא פלא שצעירות רבות ובעיקר לאחר צבא מגישות מועמדות לעבודה, טסות להגשים חלום ולהתגורר ולעבוד בחו"ל וגם להכיר תרבות חדשה, ועל הדרך להרוויח תשלום הוגן.